Voor veel toerbikers loopt het mountainbikeseizoen grofweg van april tot oktober. De maanden november tot en met januari zijn min of meer de herstelmaanden en februari/maart worden gebruikt om weer opnieuw ‘op toeren’ te komen voor het nieuwe seizoen. Dat valt meestal niet mee als je in de winter helemaal bent stilgevallen en je status als ‘mooiweerrijder’ iets teveel eer hebt aangedaan. Laat duidelijk zijn, het is helemaal niet slecht om even een paar weekjes weinig of niet op de fiets te stappen. Toch zijn er genoeg mogelijkheden om je te vermaken tijdens het 0ff-season. Hier zijn 10 dingen waar je aan kunt werken tijdens het laagseizoen waardoor je in het voorjaar conditioneel en rijtechnisch sterker bent en meer plezier uit je fietskilometers kunt halen.
1 – Opnieuw opladen
Iedereen eindigt het seizoen met een verschillend energie- en motivatieniveau. Feit is dat het na een zwaar seizoen met wedstrijden of vele toerkilometers tijd is voor de 3R-fase: Rest, Recover, Restore! Je moet fysiek en mentaal herstellen van een lange periode van zware inspanning want het is vrijwel onmogelijk om het hele seizoen in topvorm te zijn. Gooi je fiets gerust even aan de kant en ga een paar weken een andere sport beoefenen (zie ook tip 3). Je zult zien dat het verfrissend werkt. De meesten van ons vinden fietsen waarschijnlijk te leuk en rijden het hele jaar door. Blijf dan vooral rijden in de winter, maar rij gewoon minder kilometers, rust iets meer uit, en bekijk nog eens wat mooie foto’s van goede herinneringen van het afgelopen jaar.
2 – Bezinning en nieuwe doelstellingen
Goede kans dat je tijdens een pittige winterrit in je eentje aan het vechten bent tegen de elementen. Geniet vooral van de stilte en de natuur om je heen en gebruik dat moment om te bedenken waarom je al die inspanningen doet. ‘Fit blijven’ is een weinig concrete doelstelling die te vaag is om te blijven doorbikkelen in de kou. Duik thuis eens achter de computer, zoek een mooie meerdaagse toer die je wilt rijden, kies een fietsevenement voor een goed doel dat je wilt ondersteunen of bekijk elders op deze site de reisgebieden. Bedenk eens hoe cool het zou zijn om zoiets te gaan ondernemen. Pak daarna wel meteen de agenda en plan het evenement in! Dan kun je daarna je trainingsbelasting daarop afstemmen en gemotiveerd naar een doel werken.
3 – Variatie
Een paar weken een andere sport doen of een andere discipline van de fietssport uitproberen, is perfect om de wintermaanden door te komen. Ga schaatsen, skiën of ga naar de sportschool en vraag of ze een fietsspecifiek trainingsprogramma van 3 maanden voor je kunnen maken. Wil je blijven fietsen, dan is cyclocrossen dé perfecte basis voor het kweken van uithoudingsvermogen en vreselijk goed voor je techniek. Wil je het iets rustiger aan doen, stap dan op een plus- of fatbike. De voordelen daarvan hebben we al eerder beschreven! En we hebben het al vaker gezegd: laat sneeuw en kou je niet weerhouden. Fatbiken in de sneeuw is in vele opzichten heel verfrissend en kunnen we je echt aanraden! Slow down, geniet van de natuur, en schaaf aan je techniek! En als je echt iets nuttigs wilt doen, ga dan naar je lokale bikeclub en sluit je aan bij de trailbuilders die er elk jaar voor zorgen dat jouw lokale trail er weer perfect bij ligt.
4 – Werk aan je techniek
Rijtechniek is helaas een ondergeschoven kindje. We zien vaak bikers die knetterhard over een vlak zandpad kunnen rijden, maar zodra er een trail met een klein obstakel erin opdoemt, wordt er een chickenway genomen of afgestapt. Zo zonde! Leer een bunnyhop, een powerslide of probeer een surplace te maken, perfect voor je evenwichtsgevoel! Gebruik de modder of de zachte ondergrond om te werken aan je balans. Vallen in de sneeuw doet meestal geen pijn! En waarom wel een slipcursus in de auto volgen en niet op je mountainbike? Laat die fiets maar lekker onder je vandaan glijden, zodat je voelt wat er gebeurt en probeer de slip vervolgens te controleren. Je krijgt meer zelfvertrouwen en je wordt er simpelweg een completere biker van. Op internet zijn tientallen filmpjes over rijtechniek te vinden. Bekijk ze, ga rijden en probeer het zelf. Ga het liefst met z’n tweeën rijden en geef elkaar feedback op de oefeningen.
5 – Sportspecifieke workout: ga buiten fietsen!
Natuurlijk is de sportschool of je eigen zolder als oefenruimte bij extreem weer een veilige toevluchtshaven. Maar daag jezelf eens uit en ga rijden in de sneeuw, kou of regen. Het heeft een aantal interessante voordelen waar je niet direct aan denkt. Buiten verbrand je meer energie, je lichaam went aan de kou, je weerstand neemt toe dus minder kans op vervelende verkoudheden. En mocht je last hebben van winterdepressies: er zijn onderzoeken bekend waarin is aangetoond dat buiten sporten de symptomen van de winterdip kunnen verminderen: je vangt meer (zon)licht op en frisse lucht doet een mens altijd goed.
6 – Winterrides maken je mentaal sterker
Zoals gezegd, het is verleidelijk om in de lekker verwarmde fitness-ruimte te blijven als het buiten koud en nat is. Maar als je de mentale kracht hebt om de potentiële ongemakken van een winterrit te overwinnen, dan geeft je dat later in het seizoen ook de kracht als je helemaal stuk zit, maar toch die bergtop wilt halen. Je hebt die ontberingen in de winter als het ware al getraind en dus kom je gewoon als eerste aan bovenop die bergpas!
7 – Werk aan je zwakke punten
Kijk eens terug naar het afgelopen seizoen. Wat waren je zwakke punten? Ging het klimmen niet lekker? Was afdalen telkens een beproeving? Was je geblesseerd en ben je wellicht te vroeg begonnen waardoor de (nasleep van de) blessure je blijft hinderen? Leun dan eens even achterover, analyseer je zwakke punten en ga er minimaal aan maand aan werken. Niet zomaar even een keer extra oefenen, maar bouw bijvoorbeeld structureel in elke training of toerrit een kwartiertje techniekoefeningen in. Geeft niet op als het niet direct lukt, gun jezelf een maand om te verbeteren. Gegarandeerd haal je er rendement uit! En voor wat betreft blessures: wees niet eigenwijs, ga naar een sportarts of sportfysio en laat je goed behandelen en neem de kennis mee (door veel te vragen) zodat je de volgende keer sneller kunt herstellen of nog beter, blessures kunt voorkomen.
8 – Lichtgewicht beginnen
Ondanks de eetbare verleidingen rond de feestdagen moet je erop letten dat je minder energie verbruikt als je minder traint in de wintermaanden. Dat betekent dus ook minder calorieën innemen. Lukt dat niet helemaal (wees gerust, dat gebeurt bij de meesten van ons), gebruik dan de maanden januari en februari om het nodige overgewicht kwijt te raken. Door de winterkou gebruik je meer calorieën om je lichaam warm te houden dus als je de inname matigt, verlies je vanzelf wat gewicht als je buiten gaat sporten. Tegen de tijd dat je eind april of begin mei in de bergen kunt gaan fietsen, zul je merken dat elke kilo gewichtsverlies je bergop enorm veel energie scheelt!
9 – Loop je uitrusting en materiaal na
Oké, het kan een keer zo slecht weer zijn dat het echt niet leuk meer is om te gaan rijden. Gebruik dat moment om je materiaal en uitrusting na te lopen en schoon te maken. Duik eens in je kledingkast. Gooi oude versleten kleding en schoenen weg, kijk of je iets leuks ziet in de voorjaarsaanbiedingen en beloon jezelf met een nieuwe outfit. Idem met je fiets. Check je materiaal en kijk of het nog een seizoen mee kan. Maak ook je rugzak een keer grondig schoon. De winter is trouwens ook bij uitstek een moment om jezelf een paar sleutelvaardigheden bij te brengen. Online kun je van alles vinden over het onderhoud aan je fiets. Of ga eens naar een van die vele sleutelavonden die lokale fietsenmakers of fietsclubs geven. Het ergste dat er kan gebeuren is dat je er iets van opsteekt!
10 – Mooie verhalen voor bij het haardvuur
Binnen trainen is leuk, maar je hoort zelden iemand zeggen dat het een enerverende rit was op de Tacx-trainer. Buiten gebeurt er altijd wat en dat levert avontuur op. Je komt in een sneeuwstorm, de kortste weg naar huis is over een bevroren sloot met een iets te dun ijslaagje, je ziet een prachtige kudde herten of reeën die recht voor je het pad oversteekt, het gaat zo hard regenen dat je home trail spekglad wordt en je drie keer vol met je bakkes in de modder ligt te spartelen. Leuk of niet leuk, er gebeurt wat! Het levert verhalen op waar je tijdens de après-bike met je fietsmaten smakelijk om kunt lachen of waarmee je tijdens een andere gelegenheid bewondering oogst vanwege je doorzettingsvermogen.
