Plusbikes en fatbikes zijn in een kleine twee jaar van een relatieve niche in de markt naar mainstream bikecategorieën doorgegroeid. Geen enkele fabrikant kan zonder een fatsoenlijke plusbike of fatbike in zijn assortiment. Eigenlijk net als de snelle groei van 29ers en de doorbraak van de 27.5-wielmaat, zijn bredere banden snel ingeburgerd geraakt. En dat is niet zonder reden. Wij geven je 5 argumenten waarom het zo leuk is om eens met bredere banden op pad te gaan. Let wel: we gooien plusbikes en fatbikes even op een hoop omdat het voor onze argumentatie (waarom is het rijden met brede banden zo leuk) niet uitmaakt. Oké, voor de puristen en liefhebbers van hokjes: wat ons betreft valt de categorie plusbikes te definiëren als fietsen met banden die breder zijn dan 2,4 inch en smaller dan 3 inch. Boven de 3 inch is het eigenlijk allemaal best vet, zeker qua rubber, dus vatten we dat samen onder de noemer fatbikes. Als je nog nooit op een fatbike of plusbike hebt gereden, zijn hier de belangrijkste argumenten waarom je dit najaar eens op zo’n (gehuurde of aangekochte) bike moet springen:
1. Plusbikes brengen het plezier terug in het mountainbiken
De lage landen worden overstelpt met superlichte carbon XC-raketten en ander weight-weenie-materiaal. Plusbikes en fatbikes zijn gewoon zwaarder. Fact, niks aan te veranderen en ook geen reden om gewichten of rijeigenschappen te vergelijken. Dikke banden zijn namelijk ook simpelweg niet bedoeld om hard te rijden. Vaak is snelheid helemaal niet zo van belang, ook al denk je van wel. Slow down brother (and sister) and enjoy nature! Rij je favoriete rondje eens op een plusbike of fatbike en je zult zien dat die steile trail tegen dat dijkje omhoog ineens veel leuker is. Je hebt grip, je glijdt niet meer weg en je komt zelfs tijdens de grootste blubberbende ongeschonden en zonder afstappen boven! Wedden dat je dan een dikke smile op je gezicht hebt, in plaats van een gefrusteerde strakke kop omdat niet je benen, maar het materiaal (lees= de smalle racebanden zonder veel grip) de boosdoener was en de reden dat je niet fietsend boven kwam? En woon je toevallig in een laagliggende polder en zijn de meeste trails in de herfst en winter door een dikke modderlaag normaal gesproken onbegaanbaar, dan ontdek je een nieuwe dimensie aan het mountainbiken: mud surfing! Op 3 of 4 inch rubber surf je over de bodem en zak je er niet in weg. Sensationeel!
Pilot titanium pinion drive met 29″ plus banden
2. Seizoensverlenger
Veel lycra-lovers die het hele jaar door op de koersfiets zitten, kiezen in de winter voor de mountainbike. Kortom, ze kiezen voor breder rubber, maar haken vaak af als het terrein te moeilijk wordt of als er sneeuw is gevallen. Dat doen veel 100% mountainbikers ook omdat hun materiaal met smalle banden aan de grens zit en de grip letterlijk als sneeuw voor de zon verdwijnt. Met een fatbike of een plusbike verleng je simpelweg het seizoen. Er is niets mooiers dan met je plus-/fatbike door versgevallen sneeuw te stuiven want gebrek aan grip komt niet voor in het vocabulaire van de liefhebbers van breed rubber. Lees in dat opzicht ook eens onze tips voor een geslaagde toer in winter wonderland, of het verslag van onze sneeuw-expeditie in Südtirol, afgelopen winter En wat hier geschreven staat over sneeuw, geldt net zo goed voor modder of paden vol met natte herfstbladeren.
Sneeuwpret!
3. Grip en comfort
Steeds meer rijders knallen over hun plaatselijke singletracks aan boord van een fatbike of een plusbike, ook in de zomer. Waarom? Omdat bredere banden een enorme hoeveelheid grip en tegelijkertijd comfort bieden. Als je meer grip hebt, kun je gewoon met iets meer risico door de bocht of over een glad obstakel rijden. Denk aan dwarsliggende boomwortels in die krappe haarspeldbocht waardoor je altijd totaal verkrampt richting die bocht rijdt… not cool!. Als je meer grip hebt, kun je met meer vertrouwen rijden. Je durft moeilijker obstakels aan, zonder dat je eraf valt. Resultaat: nog meer zelfvertrouwen en vooral meer fun! Bijkomend ‘plus’-punt: je rijdt nog harder op stukken waar je normaal gesproken van je fiets met smalle banden stuitert. De banden van plus-of fatbikes niet alleen breder zijn(dus meer luchtvolume), maar ook hoger. Ze werken in combinatie met een lagere luchtdruk (een must voor brede banden, daarover een andere keer meer) als een soort ingebouwde vering. Zelfs de meest verstokte XC-racefully-rijder zal moeten bekennen dat een plusbike of fatbike met een goed ingestelde bandenspanning bijna net zo comfortabel is als die knalhard ingestelde 100 mm veerweg achter.
Aan grip geen gebrek, ook niet in de modderige klimmetjes
4. Balans, uithoudingsvermogen en kracht
Fatbikes en plusbikes vragen een andere manier van rijden. Niet snelheid, maar balans en zwaartepuntveranderingen zijn veel belangrijker om goed vooruit te kunnen komen. En juist die evenwichtsoefeningen tijdens de wintermaanden zijn ideaal om in het voorjaar nog harder te kunnen rijden op moeilijke trails tijdens avontuurlijke expedities in de bergen of highspeed downhills tijdens je eerstvolgende marathon. Door de brede banden en tragere acceleratie van plus-/fatbikes moet je bergop veel meer balanceren (kost kracht!) en daardoor train je met name ook je bovenlichaam veel meer. In de sneeuw of op zachte moddertrails rijden vergt zo mogelijk nog meer van je balans omdat de snelheden daar nog lager liggen, zeker als de (snowshoe)-trail soms niet veel breder is dan je plus- of fatbanden. En wat dacht je van het verbeteren van je stuurkunsten door in sneeuw of modder bergaf te rijden. Je voorwiel glijdt nog steeds wel weg, maar ten opzichte van smallere banden glijdt het wiel niet ongecontroleerd weg! Ergens grijpt dat brede rubber zich weer vast in de ondergrond. Door snelle corrigerende maatregelen kun je dan prima overeind blijven op je plusbike mits je over voldoende stuurmanskunst en reactievermogen beschikt. Kortom, dat aspect train je meer op een plus-/fatbike dan op een ‘normale’ mountainbike (skinny bike?) en komt je stuurmanskunst ten goede. En dan nog even gewoon kort door de bocht: als je de hele winter specifiek blijft doortrainen op je plus-/fatbike, dan kom je gegarandeerd met meer kracht en uithoudingsvermogen het voorjaar in!
5. Een goed excuus om…
.. de wetmatigheid N+1 nog eens in praktijk te brengen. N is het aantal fietsen dat je nu bezit. Het optimale aantal fietsen is dus N+1. Laten we eerlijk zijn, als mountainbikers zijn we
toch allemaal een beetje materiaal-maf? We willen graag met het nieuwste en fraaiste speelgoed onderweg. Dus als je nog geen fatbike of plusbike hebt, dan is deze nieuwste trend in bike-land natuurlijk een perfect excuus richting vrouw, vriendin, vriend of echtgenoot om te kunnen zeggen dat je toch echt zo’n vette fiets nodig hebt om het hele jaar door in topconditie te blijven! Of niet dan…? Fijne bijkomstigheid: als je een nieuwe plusbike erbij wilt kopen als tweede/derde fiets (n+1 remember?), koop je wellicht niet meteen het topmodel om je bankrekening te sparen. Gedurende het seizoen of het komende jaar heb je dan opnieuw een goede reden om te zoeken naar mooie upgrades zoals lichtere wielen of banden met een nog beter profiel, carbon onderdelen om het toch wel forse gewicht van je plusbike omlaag te brengen…. We brengen je vast op een idee! Hoe dan ook: je kunt er niet meer omheen het komende najaar een plusbike te proberen!
