De Bontrager Rally MTB-schoen werd in de herfst van 2019 gelanceerd. Na enkele testen in de natte Hollandse winter én een lange bikepacking-toer op het zuidelijk halfrond, durven we de stelling wel aan dat Bontrager met deze allround MTB-schoen een sterke troef in handen heeft.
De Bontrager Rally MTB-schoen werd in het najaar van 2019 gelanceerd. Omdat deze Flat Pedal SPD-schoen weliswaar een allrounder, maar zeker geen pure winterschoen is, moesten we even een truc verzinnen om hem op waarde te kunnen testen. We gingen er zelf mee op pad in de Hollandse herfst en stuurden onze freelance editor Paul op pad met een ander paar. Hij nam de Rally’s mee naar het zuidelijk halfrond en toerde er 8 weken mee rond tijdens een bikepacking-toer in Nieuw-Zeeland. We hebben zelden een schoen zo uitvoerig en omvattend getest!
Flatline versus Rally
De Bontrager Rally MTB-schoen is een doorontwikkeling van de Flatline-schoen die we eerder hebben getest (Lees hier de complete test). Het grote verschil tussen de twee modellen is dat de Rally is voorzien van een aansluiting voor SPD-schoenplaatjes, waar de Flatline een pure flat-pedal schoen is
Verder zien we bij de Rally naast de vetersluiting een grote brede klittenbandstrook voor een steviger pasvorm en om de voet beter op zijn plek te houden. We merkten de winst hiervan met name bij het gebruik als pure SPD-schoen: de Flatline heeft een zeer soepele leest en als je daar een schoenplaatje onder zou kunnen zetten, zou je de schoen over je hiel lostrekken. Bij de Rally voorkomt die brede extra sluitband dat je voet uit de schoen schiet.
Een ander verschil is eveneens gerelateerd aan de schoenplaat-compatibiliteit van de Rally. Waar de Flatline een erg zachte Vibram buitenzool heeft die vastgrijpt in de pennen van je flat pedal, heeft de Rally een stuggere zoolplaat om de SPD-aansluiting mogelijk te maken en de schoen meer torsiestijfheid te geven. De rubberen buitenzool van de Rally heeft desondanks een vlakke zool waardoor hij nog steeds prima bruikbaar is als flat pedal schoen, maar de zool is harder en grijpt minder vast in de pedaalpennen.
Veelzijdigheid troef
Bekijken we de Rally op zich dan zien we een mooie versterkte teenbox die pijnlijke tenen voorkomt bij ongewenste aanvaringen met rotsen, takken of andere obstakels. Ook de hiel en de zijkanten rond de neus zijn voorzien van een schuurbestendige coating om de levensduur te verlengen. Verder zijn we erg te spreken over de kleuren die Bontrager deze schoen toebedeelt: onze testschoen had de kleurstelling Olive Grey Camo en It doesn’t get better than that. Verder reed collega Paul met de standaard en neutrale Full Black versie. Wil je meer opvallen dan is er ook nog een Nautical Navy-kleurstelling beschikbaar. Kortom, voor elk wat wils. Opvallend is wel dat Bontrager de Flatline wél uitbrengt in een specifieke damesvariant, terwijl de Rally het moet doen zonder genderspecifieke variant!
Polderpraktijktest
In de praktijk merk je direct de meerwaarde van de brede klittenbandstrook. De schoen zit gewoon muurvast om je voeten en je kunt er dus ook lekker mee aan je SPD-pedaal trekken als dat nodig is. De vetersluiting voldoet prima, maar is natuurlijk een tikje retro. Wellicht dat de volgende versie een modernere uitstraling krijgt met een BOA-draaisluiting. We waren eveneens zeer te spreken over het draagcomfort en konden gezien de bijna onophoudelijke regen deze winter ook constateren dat het kunstleren bovenwerk van de Rally weliswaar een klein regenbuitje wel overleeft, maar de waterdichtheid is vrij beperkt. Verder is de zool vooral bedoeld om de SPD-zoolplaat te ondersteunen want de buitenzool is iets te stug voor een goede grip op pedaalpennetjes. Ten slotte: de prijs van rond de 150 euro is vergelijkbaar met concurrerende en vergelijkbare schoenen (bijvoorbeeld Five Ten Kestrel Pro TLD ook 150 euro met BOA-sluiting) dus ook in dat opzicht is de Bontrager absoluut een sterke speler in dit veld van hybride flat-pedal/SPD-schoenen.
De Rally als bikepacking-schoen
Wij hadden een voorgevoel dat de Rally wel eens een ideale schoen kon zijn voor bikepacking-expedities. De vlakke zool maakt lopen na afloop van je dagelijkse fietsavonturen prima mogelijk terwijl je ook de optimale krachtoverdracht hebt met de SPD-aansluiting. Bovendien is de zool voldoende stug om je voet tijdens lange ritten niet te laten doorbuigen over het pedaal.
Daarom regelden we een tweede testpaar er stuurden our man in New-Zealand Paul ermee op pad. Hier zijn bevindingen na 8 weken op het Zuidelijk halfrond:
“Ik heb mijn hele hele Zuid-Noord bikepackingtocht in Nieuw-Zeeland met schoenplaatjes gereden. De eerste paar weken was mijn partner mee en heb ik ook veel gewandeld op de Rally’s. Dat wandelen met klikplaatjes gaat probleemloos, maar zonder is iets prettiger vanwege het hinderlijke geluid van metaal op grint en vanwege de snellere slijtage van de plaatjes. De pedalen op mijn fiets waren voorzien van een platte kant en een klikpedaal. Ondanks dat de platte kant geen pennen heeft en ook niet heel ruw is, kon ik probleemloos op die platte, niet-ingeklikte kant rijden met deze zolen.
De schoenen hebben een goed draagcomfort. Zeker niet te zweterig dus echt goed in warm en droog weer. Die paar keer dat ik regen heb gehad moest ik wel constateren dat ze niet waterafstotend waren. Wellicht omdat ik ze niet van te voren had behandeld met een waterafstotende coating. Omdat ik zo weinig regen heb gehad, heb ik dat onderweg ook niet meer gedaan. Bovendien had ik overschoenen mee dus de twee dagen met echt regen heb ik die aan gehad.
Vooral het draagcomfort vond ik verrassend goed. Zowel voor fietsen en als wandelen. Je merkt hier de winst van een schokabsorberende EVA-tussenzool. Ik heb bij veel schoenen last van druk onder de bal van mijn voet vanwege de vorm van mijn voeten, zeker bij lange afstanden. Bij deze schoenen had ik daar nauwelijks last van. Erg goed!”
Eindoordeel
Het eindoordeel laten we ook over aan Paul, die de schoenen langer heeft getest dan wij in Nederland: “De Bontrager Rally schoenen zijn m.i. zeker geschikt voor een lange bikepacking-toer want het draagcomfort op langere tochten is meer dan uitstekend, je kunt er zonder problemen op wandelen, ook in de heuvels en bergen en met de fiets aan de hand. In de avond kun je ze ook gewoon gebruiken om de stad in te gaan want ze zien er prima uit en niet echt als fietsschoenen. Alleen de waterafstotendheid is wel een dingetje, maar zoals gezegd ligt dat misschien aan het feit dat ik ze niet geprepareeerd had voor de tocht. Na 10 weken wandelen en veel fietsen zijn de schoenen nog erg weinig gesleten. Ook het profiel is nog bijna als nieuw! Kortom: wat mij betreft is de Bontrager Rally fietsschoen een allround fiets/loopschoen en daarom een uitstekende keuze voor bikepacking-expedities.”