Veringsspecialist Fox heeft deze week een gloednieuwe 1oo mm crosscountry-racevork gelanceerd, die op zijn zachtst gezegd revolutionair genoemd kan worden. De F32 Step-Cast heeft een totaal nieuw ontwerp waarbij alle bestaande conventies overhoop worden gegooid. Het is met afstand de lichtste XC-vork die Fox ooit heeft geproduceerd. De kroon is 10 millimeter smaller gemaakt, de brug heeft een soort ‘hydroforming’ ondergaan en het meest opvallende is het Step-Cast design van de onderpoten. De oplettende lezer/kijker had de vork al een aantal malen gezien als ‘dempend voorwerp’ in de bike van Trek Factory Racing rijdster Emily Batty, maar nu is de vork ook voor het grote publiek officieel gelanceerd.
STEP-CAST
Omdat de kroon aan de bovenzijde smaller is gemaakt, moest er aan de onderzijde ruimte gecreëerd worden. Als je dan ook nog bedenkt dat de vork ook leverbaar is met een Boost-naaf die nog eens 10 millimeter breder is dan een normale naaf, dan weet je dat er normaal gesproken serieuze ruimteproblemen zouden ontstaan bij de naaf. Fox heeft dit probleem prachtig opgelost door de onderpoten aan de binnenzijde af te vlakken. Bovendien zijn die onderpoten ook nog eens hol gemaakt. Al met al levert dat een gigantische gewichtsbesparing op.
FIT4 EN GRIPS
Uiteraard is de nieuwe vork van de al eerder gelanceerde FIT4-cartridge voorzien. Nieuw daarbij is dat de drie posities Open, Medium en Firm gehandhaafd blijven, maar dat bij de Factory-series niet meer de Medium-setting extra verstelmogelijkheden biedt, maar dat gekozen is om de open-modus te voorzien van een in 22 standen verstelbare low-speed compressie. Voor XC-racers is het ideaal als je de open setting kunt configureren want dan kun je de vork op ruw terrein in de open stand laten staan waarbij je kleine trillingen kunt laten wegdempen door de low-speed compressie anders in te stellen.
FACTS&FIGURES
Voor de statistici en weight-weenies even alle feiten op een rij:
- 27.5″ en 29″ opties
- 100 millimeter veerweg
- 15QR x 110 Boost en 15QR x 100 voornaafopties, voorzien van een Kabolt steekas (36 gram!) die je met een 6 mm imbus vastzet.
- FIT4-demper in Factory-versie
- Nieuwe GRIP-demper (met drie standen en vergelijkbare technologie als FIT) in de Performance-vorken
- Firm-setting is een (bijna) full lockout
- Kashima Coat op de Factory-versies
- Verkrijgbaar in glans-oranje, matzwart en glanzend wit
- Maximale bandenbreedte: 2,3 inch
- Max. diamter remschijf: 27,5″:180 mm; 29″:203 mm
- En (roffeltje) dan het spectaculaire gewicht: 1355 gram voor de 27,5″ (fabrieksopgave); 1366 gram voor de 29″(eigen meting)
FIRST IMPRESSIONS!
Leuk, denk je misschien, maar hoe rijdt het? Wij waren in de gelukkige omstandigheid om al een aantal dagen voor de embargodatum van 5 april met de nieuwe vork op pad te kunnen. De eerste indrukken zijn simpelweg ‘astonishing’. Je voelt gewoon dat de vork extreem licht is (zo’n 250 gram minder dan de vorige versie) en het is heerlijk gooien en smijten op een bochtig parkoers. De zijdelingse stijfheid valt ons dik mee. We hadden gezien het smallere chassis verwacht dat dit een probleem zou worden, maar de testversie met Boost-naaf toont zich van zijn goede kant. Niet superstijf, maar ook niet slap. De FIT4-cartridge is voortaan de standaard waaraan alle ander dempers kunnen worden afgemeten. Door het dubbele rebound-circuit is de terugslag bij grote slagen zo gecontroleerd dat je echt achterom moet kijken om te zien dat de rots waar je overheen knalde toch echt wel een flinke was. De demping gaat zo smooth en soepel, dat je nauwelijks merkt dat de vork zo hard moet werken. Gevolg: met meer snelheid over obstakels en dus meer fun! Ander pluspunt is dat bij diverse hits achter elkaar de vork heel snel terugkeert in zijn uitgangspositie zonder dat hij ‘springerig’ wordt. De low-speed compressie is ook een geweldige aanwinst. Je moet er een beetje mee spelen, maar je voelt duidelijk verschil als je over kleine opeenvolgende hobbels rijdt die normaal gesproken vermoeide polsen door trillingen gaat opleveren. Niets daarvan bij de SC32! Gewoon het zwarte low-speed knopje (wel een beetje friemelig klein om on-the-fly the kunnen verstellen) een beetje straffer of losser zetten en je polsen zijn je dankbaar.
Alles hosana? Tja. ten eerste hebben we nog geen prijzen, maar die zullen niet misselijk zijn. Vier cijfers op zijn minst. En dan een andere prijs die je betaalt: de stijfheid. Vooropgesteld: dit is een high-end racing vork en daar staan een laag gewicht en optimale tuningsmogelijkheden natuurlijk voorop. Maar waar wij niet helemaal van onder de indruk waren, was de Fore-Aft-stijfheid van de vork. Bij stevige remacties zie je de vork echt centimeters naar achteren buigen en dat is wel even schrikken de eerste keer. Er gebeurt echter niets en de zaak blijft onder controle, maar toch. Elk nadeel heeft zijn voordeel zoals een onlangs overleden ziener placht te zeggen, want door die doorbuiging wordt je wielbasis theoretisch korter en wordt de fiets wendbaarder. Maar feit blijft dat de stijfheid in de rijrichting niet het sterkste wapen is van de nieuwe SC32. Maar omdat de fabelachtig goede FIT4-demper en het superlage gewicht voor het beoogde inzetbereik het allerbelangrijkste zijn. krijgt deze vork van ons absoluut de zegen; RIDEZ APPROVED!!
Meer informatie en de eerste indruk van Emily als ze haar nieuwe 32 Step-Cast krijgt ingebouwd in haar bike, lees en zie je op Ridefox.
