Gravelrijden is het nieuwe fietsen dit jaar. Je gaat ze dit jaar bij elke grote fietsenfabrikant in de collectie zien: gravelbikes als cross-over tussen een racefiets en een cyclocrosser. Trek Bicycle had weliswaar afgelopen modeljaar al een gravelvariant van zijn Domane endurance-racer, maar voor het komende jaar wordt er een dedicated gravelbike toegevoegd aan de vloot: hier is de gloednieuwe Checkpoint!
GRAVEL IS HOT AND HAPPENING
Elke zichzelf respecterende fietsenbouwer komt met een gravelbike. En waarom ook niet? Het maakt ‘de racefiets’ veelzijdiger en breder inzetbaar. Er liggen voor die-hard wielrenners ineens offroad-mogelijkheden die voorheen alleen met een cyclocrossfiets waren te realiseren. En voor toerbikers die hun dure carbon asfaltmachine niet aan scherpe steentjes wilden wagen, is er nu de mogelijkheid om met iets bredere banden en een aangepaste geometrie op een cross-over te rijden die veel meer comfort en vrijwel oneindige aanpassingsmogelijkheden heeft. En laten we ook de groep bikepackers niet vergeten. In deze sterk groeiende doelgroep zitten ook performance-oriented rijders die kiezen voor snelheid boven rijcomfort en maximale beladingsmogelijkheden.
CHECKPOINT ALS VEELZIJDIGE ALLESKUNNER
Trek heeft heel goed gekeken naar de bovenstaande ontwikkelingen en brengt een allround-fiets op de markt die voor zowel de ‘echte’ gravelrijder als de bikepacker, avonturier en toerrijder interessant is. Hij is standaard uitgerust met een groot aantal kenmerken die hem geschikt maken voor een brede doelgroep. Daarbij is slim gebruik gemaakt van gepatenteerde techniek die Trek toch al in huis had en die fraai zijn gecombineerd in de nieuwe Checkpoint.
Dit zijn de belangrijkste kenmerken van de nieuwe fiets:
- De IsoSpeed Decoupler (op de carbon modellen) waarbij de zitbuis is losgekoppeld van de bovenbuis voor een betere trillingdemping.
- Stranglehold dropouts: dat zijn horizontale dropouts waarin de steekas in het achterwiel verschoven kan worden. Dat biedt mogelijkheden voor een geometrie-verstelling (langere/stabielere of kortere/wendbare wielbasis). Goed nieuws voor de puristen: met de Strangleholds de fiets supersnel om te bouwen naar singlespeed.
- Extra bandenvrijheid: standaard wordt de fiets uitgerust met Schwabe G-One Tubeless Ready 700 x 35c banden, maar er is ruimte voor 45c banden
- Het frame zit vol met bevestigingsnokken voor bidons, dragers, tassen enzovoort. Kenmerkend: de mogelijkheid voor de plaatsing van drie bidons aan de onderbuis en nokken op de bovenbuis (SL-modellen) voor montage van een specifieke bovenbuistas. Op de vorken vindt je montagepunten voor lowriders dus het aantal beladings-configuraties is vrijwel eindeloos
- Control Freak kabelgeleiding: multifunctionele kabelgeleiding voor diverse rem-/schakelopties. Uiteraard lopen de kabels door het frame en zijn zodoende netjes beschermd worden tegen vuil en stof. Bovendien zijn ze eenvoudig te (de)monteren.
- Carbon Armor: deze onderbuisbeschermer op de carbon modellen is overgenomen van de mountainbikes van Trek en beschermt de OCLV carbon onderbuis tegen steenslag
- Alle bikes zijn uitgerust met schijfremmen en 12 mm steekasssen.
GEOMETRIE
De geometrie van de nieuwe Checkpoint is afgeleid van de Boone cyclocrosser. Er is echter wel een beetje aan de hoeken en buislengtes gesleuteld zodat de fiets comfortabel genoeg is voor lange ritten op ruwe wegen, maar ook agressief genoeg voor gravelrijders die snelheid en een strak stuurgedrag weten te waarderen. In vergelijking met de Boone heeft de Checkpoint vrijwel dezelfde reach, een iets grotere stackhoogte en een lagere brackethoogte. De lengte van de liggende achtervorken en de wielbasis zijn hetzelfde. Het lagere bottom bracket zorgt voor meer stabiliteit die nodig is tijdens lange ritten terwijl de wielbasis relatief compact gehouden is voor een betere wendbaarheid. Nog een extra opvallend uiterlijk kenmerk is de asymmetrische, verlaagde chainstay aan de aangedreven kant op de carbon modellen. Hiermee wordt extra bandenvrijheid gerealiseerd zonder dat de chainstay te lang wordt.
UITVOERINGEN EN PRIJZEN
De Checkpoint is verkrijgbaar in zeven verschillende carbon (SL) of aluminium uitvoeringen die passen bij de wensen van uiteenlopende rijders. Er zijn er drie damesmodelen in het gamma opgenomen. De SL-modellen hebben een 500 Series OCLV Carbon frame en de ALR-modellen zijn gebouwd met lichtgewicht 300 Series Alpha Aluminium.
De adviesprijzen zijn:
Checkpoint ALR 4/4 Dames € 1599,-
Checkpoint ALR 5 /5 Dames € 1999,-
Checkpoint SL 5 /5 Dames € 2999,-
Checkpoint SL 6 € 3799,-
Ten slotte een paar eerste live-beelden van de fietsen, gemaakt tijdens de Bike Motion Benelux fietsbeurs:
